[소비자경제] 이동윤 기자 = 정부가 인공지능(AI)과 디지털 기술을 활용해 식품안전 관리체계를 전면 혁신하는 중장기 로드맵을 내놨다. 식중독 예측부터 수입·수출 식품 관리, 취약계층 식생활 안전까지 아우르는 미래형 식품안전체계 구축이 핵심이다.

정부는 관계부처 합동으로 향후 5년간(2026~2030년) 식품안전 정책의 방향을 담은 '제6차 식품안전관리 기본계획'을 수립·발표했다고 밝혔다. 이번 계획에는 10개 중앙행정기관이 참여해 5대 전략과 14대 과제, 160개 세부 과제를 추진한다.

앞서 정부는 제5차 기본계획(2021~2025)을 통해 축수산물 PLS 제도 도입, 스마트 HACCP 확산, 어린이 급식관리지원센터 전국 설치, 소비기한 제도 시행 등 과학적 식품안전 관리의 기반을 마련해 왔다. 제6차 계획은 이러한 성과를 확대하는 동시에 AI 활용 확대, K-푸드 수출 과정에서의 해외 기술장벽, 인구 고령화 등 정책 환경 변화에 대응하는 데 초점을 맞췄다.

AI·디지털 기반 식품안전 혁신 본격화

정부는 우선 AI와 빅데이터를 활용한 식품안전 관리체계 구축에 나선다. 식중독 발생 시 원인균과 원인 식품을 자동으로 예측하는 AI 기반 식중독 원인 추적 시스템을 도입하고, 새로운 식품 위해요인을 사전에 예측하는 'AI 식품위해예측센터'를 새롭게 운영한다.

식품 제조 현장에는 이물과 부적합품을 자동으로 검출하는 AI 검사 기술이 도입된다. 스마트 HACCP 등록업체는 현재 500곳에서 2030년까지 1,050곳으로 확대해 생산 공정의 효율성과 안전성을 동시에 높일 계획이다. 소규모 어린이급식시설을 대상으로는 IoT를 활용한 냉장·냉동고 자동 모니터링, 맞춤형 식단 제공 기능을 갖춘 스마트 급식 통합시스템도 구축된다.

또한 알레르기 정보를 포함한 식품 정보를 쉽게 확인할 수 있도록 푸드QR 적용 대상을 국내 농·축·수산물까지 확대하고, 주요 식중독균 유전체 정보를 데이터베이스화해 보다 정밀한 식중독 원인 분석과 대응 기반을 마련한다.

수입·수출 안전 강화...K-푸드 경쟁력 뒷받침

수입식품 안전관리도 한층 강화된다. AI가 자동으로 위해도를 분석하는 '수입안전 전자심사24' 적용률을 확대하고, 수입 규모와 부적합 이력 등을 분석해 위해 우려가 높은 해외 제조업소를 집중 점검한다. 해외직구 식품에 대해서도 부처 간 협업을 통해 위해정보 제공과 유해식품 차단을 강화한다.

K-푸드 수출 확대를 위한 지원도 병행된다. 할랄·코셔 등 해외 인증 취득을 지원하고, 김 제품의 국제식품규격위원회(CODEX) 규격 등재를 추진한다. 주요 수출국과 품목별 규제정보를 한 곳에서 확인할 수 있도록 제공하고, 신선 농산물의 해외 콜드체인 구축 등 물류 인프라도 확충할 계획이다.

아울러 국제식품규격위원회 활동을 강화하고 규제과학 전문 인력 양성을 확대해 국가 간 규제 조화와 글로벌 경쟁력 제고에 나선다.

생산부터 소비까지 전주기 관리 고도화

농·수·축산물 생산 단계에서는 다소비 품목과 부적합 이력 품목을 중심으로 안전성 검사를 강화한다. 새벽배송 물류센터 검사 대상은 농산물에서 수산물까지 확대되고, 활어 등 수산물에 대한 동물용의약품 신속검사 항목도 늘어난다.

유통·판매 단계에서는 식품이력관리시스템의 편의성과 품질을 개선해 문제 발생 시 신속한 유통 차단과 원인 규명이 가능하도록 한다. 축산물 이력제는 출생부터 판매까지 관리 범위를 강화하고, 수산물에는 민간 참여 이력제를 도입해 양식 수산물 이력 관리도 확대한다.

무인판매점, 로봇카페, 배달음식, 온라인식품 등 새로운 영업 형태와 김치 등 다소비 식품에 대해서도 집중 관리가 이뤄진다.

국민 체감 식생활 안전망 구축

정부는 위해요소별 선제 관리도 강화한다. 기후변화와 환경오염으로 인한 신규 유해물질에 대해 사전 위해평가를 실시하고, 미세플라스틱과 농경지 중금속 오염 실태조사를 통해 관리 기준을 마련한다. 항생제 내성 관리 역시 전국 단위 실태조사와 다부처 통합 감시체계를 통해 강화된다.

소비자 보호를 위해 식품 표시·광고 실증제를 운영하고 온라인 허위·과대광고에 대한 관리도 강화한다. 생애주기 맞춤 영양관리 차원에서는 학교급식 영양관리 기준을 실제 섭취 실태에 맞게 개선하고, 노인·장애인 등 취약계층을 위한 통합급식관리지원센터를 모든 지자체에 설치한다.

정부 관계자는 "제6차 기본계획은 단순한 식품안전 관리를 넘어 국민의 건강과 행복을 지키기 위한 정부의 약속"이라며 "AI·디지털 대전환 시대에 발맞춰 세계 최고 수준의 식품안전 국가를 실현하겠다"고 밝혔다.

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